（一）巴黎公約途徑 

中國是巴黎公約組織成員國，中國申請人可以在中國申請的基礎上，直接向其它巴黎公約成員國提出專利申請。通過這種途徑，申請人可以根據巴黎公約的“優先權原則”享有在先申請的申請日（對于發明和實用新型申請為12個月、對于外觀設計申請為6個月），在中國申請專利后，必須在優先權日期截止前按照不同國家的要求準備申請文件，委托當地專利代理機構，遞交專利申請。在超過優先權期限之后,如果原申請尚未公開,仍可申請外國專利,但此時不再享有優先權。

（二）PCT國際申請

PCT國際申請包括兩個階段：國際階段與國家階段。

國際階段：

1.  提出申請：申請人可以在中國或其它PCT成員國或巴黎公約成員國的在先申請的申請日（優先權日）起12個月內以中文或英文向中國國家知識產權局提出PCT國際申請，并要求優先權，要求中國的優先權的，無需提交優先權證明文件；

2.  中國國家知識產權局作為受理局受理該專利申請；

3.  中國國家知識產權局作為國際檢索單位出具國際檢索報告(申請日起6個月左右)，有需要的，申請人可根據以上的檢索報告，對其專利申請文件進行修改；

4.  國際公布專利申請：國際局將于自最早的優先權日起滿18個月即行公布；

5.  提出國際初步審查請求：申請人應在申請同時或在自優先權日起19個月內提出國際初審請求，并交納審查費；

6.  國際初審單位出具國際初審報告(最晚自優先權日起28個月內完成)，有需要的，申請人可根據該報告對其專利申請文件進行修改。

國家階段：

申請人可在自優先權日起30個月屆滿前選擇需進入的PCT成員國，并向該國專利局申請其國家專利，即：進入該國的國家階段。

PCT國際申請進入國家階段時，須要將申請文件翻譯為申請國的官方語言，其主要程序與在國內申請專利相同，即包括：申請進入、公布實質審查、授權/駁回等程序。對于實用新型大多數國家無須實質審查即可授權；有些國家沒有實用新型專利，如：美國、加拿大、英國等，在這些國家只能申請發明專利。

完成進入不同國家的國家階段的工作后，申請人則擁有不同國家的專利，他們相互獨立，每一項都需要繳納年費以維持專利權。

申請人向外國申請專利的，一般需提前2～3個月確定進入哪些國家的國家階段，并委托有代理機構啟動翻譯和文件準備工作。